Учебная литература

95 % площади занимают равнины. Значительная территория Украины расположена в юго-западной части Восточно-Европейской равнины. В ее пределах выделяют низменности (с плоской поверхностью и средней высотой менее 200 м), на которые приходится 70 % общей площади, и возвышенности (с холмистой поверхностью, расчлененной балками и оврагами, и средней высотой 200—500 м), на них приходится 25 % территории. Характерные формы рельефа равнинной части Украины — водно-ледниковые равнины, занимающие значительную площадь Украинского Полесья; речные террасы, простирающиеся вдоль больших и средних рек широкими полосами (общая ширина террас Днепра достигает 100 км). На Приднепровской возвышенности, в Донбассе, на склонах Среднерусской возвышенности преобладают волнисто-холмистые формы поверхности. Характерная особенность некоторых рек Украины — пороги и отвесные скалистые ущелья (Днепр возле Запорожья, Южный Буг на севере Николаевской обл., Днестр с притоками и др.).

Горы занимают 5 % площади Украины. Они являются частью Альпийс-ко-Гималайского горного пояса. На Карпаты приходится около 4 %, Крымские горы — около 1 % площади. Горы состоят из нескольких параллельных гряд — цепей отдельных гор и массивов. Гряды разделены межгорными долинами и котловинами. Горы и массивы напоминают стога сена. Главная гряда Крымских гор имеет сглаженные безлесные вершины — яйлы.

Тектонические структуры Украины

Тектоника — раздел геологии, изучающий строение и движение земной коры, изменения форм геологических тел под влиянием этих движений. Тектоническим строением в значительной мере обусловливается характер рельефа (расположение горных хребтов и равнин, их высота и т. п.) и распространение месторождений полезных ископаемых.

Отдельные участки литосферы имеют разную мощность, время возникновения, историю развития и т. п. Участки литосферы, ограниченные глубинными разломами, называют тектоническими структурами. Самыми большими тектоническими структурами являются литосферные плиты, в пределах которых выделяют жесткие малоподвижные участки — платформы, которые, в свою очередь, делятся на щиты и плиты.

Почвы — это особое природное тело, которое образовалось в приповерхностном слое земной коры в результате взаимодействия всех природных компонентов. В состав почвы входят горные породы, воздух, вода, живые и отмершие организмы и гумус (перегной). Процесс почвообразования длится сотни и тысячи лет. Современные почвы Украины сформировались в послеледниковую эпоху. Наиболее тесно почвенный покров связан с природным растительным покровом. От плодородия почв зависит урожайность природной и культурной растительности. Если изменятся свойства хотя бы одного природного компонента, изменится почва в целом (ее мощность, внутреннее строение, плодородие).

Название почв часто дают по цвету ее верхнего пласта, который зависит от содержания гумуса и некоторых солей. Чем больше содержится гумуса, тем темнее цвет. Типов почв очень много, так как факторы их формирования разнообразны. Совокупность всех почв образует почвенный покров.

Черноземы сформировались на рыхлых горных породах — лессах и лессовидных суглинках, при относительно неглубоком уровне залегания подземных вод, в прошлом — под природной растительностью луговых степей Лесостепи и северной Степи. Теперь это наиболее распаханные почвы, где нарушены условия природного почвообразования и наблюдается ухудшение состояния черноземов.

Буроземы — это щебнистые почвы, сформировавшиеся на склонах гор, в условиях достаточного и чрезмерного увлажнения, мягкой зимы и прохладного лета под древесным покровом. В Украине они распространены нешироко.

Коричневые почвы характерны для сухих субтропиков Южного берега Крыма. Сформировались в условиях влажной, сравнительно теплой зимы и сухого, жаркого лета под древесно-кустарниковой растительностью горных склонов.

Земельные ресурсы — часть земельного фонда, который используется или может быть использован для конкретных хозяйственных целей.

Структура земельных ресурсов Украины: сельскохозяйственные угодья (пашня, пастбища, сенокосные угодья) — 70 %; леса — 15,6 %; земли, занятые под населенные пункты, дороги и т. п., — 14,4 %.

В целом природное плодородие почв Украины одно из наиболее высоких в мире. В нашей стране сосредоточена 1/3 всей площади черноземов мира, но высокий уровень использования приводит к снижению их плодородия и необходимости проведения мелиорации — системы мероприятий, направленных на повышение плодородия почвы и борьбу с неблагоприятными водными и воздушными режимами (эрозией, вымыванием и т. п.).

Растительный мир Украины отличается большим разнообразием видового состава. Из 300—350 тыс. видов высших растений планеты в Украине произрастает 25 тыс. Это 80 видов деревьев, 280 видов кустарников, до тысячи видов однолетних трав. Особое значение имеют эндемичные, а также редкие и исчезающие виды растений (более 1000). Ими богаты Крымские горы и Карпаты. Природная растительность сохранилась только на 25 % территории Украины. Хозяйственная деятельность населения привела к существенным изменениям растительного покрова. Так, площадь лесов сократилась в пять раз и сейчас составляет лишь немногим более 14 %. Наибольшему воздействию подверглась растительность лесостепной и степной зон Украины, где земли интенсивно использовались под сельскохозяйственные угодья.

Растительный покров является наиболее уязвимым природным компонентом, так как его размещение и формирование зависят от состава горных пород, рельефа, климата, почв. Совокупность растений, связанных между собой и окружающей средой, называется растительным сообществом.

На равнинах Украины прослеживается широтная зональность в размещении растительности. С севера на юг она изменяется в следующей последовательности: смешанные дубово-сосновые леса — дубовые леса

Разнообразие природных условий территории Украины определило богатство ее животного мира, видовой состав которого насчитывает более 40 тысяч видов. Формирование животного мира, близкого к современному, началось в середине палеозоя. В эпоху оледенения видовой состав животных подвергся значительным качественным изменениям. Разнообразие животного царства Украины связано с особенностями рельефа и климата, но в первую очередь — с определенными растительными сообществами, размещение которых связано с широтной зональностью и высотной поясностью. Видовой состав животных, которые живут в определенном растительном сообществе, называют фаунистическим комплексом.

Интенсивная охота и активизация хозяйственной деятельности человека привели к существенным изменениям видового состава животных. Многие из них становятся редкими и исчезающими, пополняя Красную книгу Украины.

Красная книга Украины — основной государственный документ, в котором содержатся обобщенные сведения о современном состоянии видов животных и растений Украины, находящихся под угрозой уничтожения, и меры по их сохранению и обоснованному воспроизводству. В нее занесены 85 видов редких животных, а также виды, находящиеся под угрозой уничтожения.