Au debut de la revolution tout le rez-de-chaussee de l’ancien Palais royal, appele Conciergerie et situe sur l’ile de la Cite, fut occupe par la prison. Le premier episode revolutionnaire qui s’est deroule ici-le massacre des premiers jours de septembre 1792. Apres les defaites de l’armee revolutionnaire la peur des complots s’empare de Paris. On craint que les hommes et les femmes, enfermes dans les prisons, ne sortent de leurs cellules apres le depart des patriotes a la guerre. Comme dans les autres prisons les tueurs envahirent les couloirs et les cachots de la Conciergerie, poursuivant les detenus et melant les cris de haine aux hurlements de leurs victimes. Dans la partie reservee aux femmes, au contraire, ils libererent presque toutes les detenues. Plus tard la Conciergerie devint “l’antichambre de la mort”ou l’on emmenait les prisonniers pour les faire comparaitre devant le Tribunal revolutionnaire. Durant leur captivite, en general breve, les prisonniers pouvaient se promener dans la cour. Chaque soir etait lue la liste des detenus appeles a comparaitre le lendemain matin devant le Tribunal.
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Le jugement rendu, generalement vers l’apres-midi, les condamnes etaient ramenes a la Conciergerie, mais non dans leur ancien cachot. Ils y attendaient l’heure d’aller au supplice. L’heure venue, ils montaient sur les charrettes et pursuivaient dans le soleil couchant un long chemin de la mort. C’est sur ce chemin que se passa, le 9 thermidor, le jour de la chute de Robespierre et de la fin de la Terreur, une scene souvent contee. Les charettes etaient en route vers l’emplacement de la guillotine, alors que deja se repandait une rumeur indistincte: des changements se preparaient qui devaient mettre fin a la Terreur. Dans la rue Saint-Antoine la foule, lasse de sang, arreta le convoi, demandant la grace et detela meme les chevaux. On criait aux condamnes de s’enfuir. Ils hesiterent, resignes a mourir. Une troupe armee survint et retablit l’ordre. Les quarante-six condamnes, les derniers, repartirent vers la guillotine. Vocabulaire:
detenu — узник
antichambre de la mort — передняя смерти, гостиная смерти
comparaitre devant le Tribunal
revolutionnaire — явиться перед революционным судом
captivite (f) — заключение
rendre le jugement — объявить приговор
supplice (m) — смертная казнь, страдание
La Gaule.La prosperite de la Gaule, au debut de la conquete, avait ete
grande. Alors se developpa le gout de l’agriculture, l’amour de la terre, que les Gallo-Romains devaient leguer aux Francais. Le pays avait des routes, des frontieres, une police militaire. Partout, le long des voies romaines, s’elevaient des maisons neuves de type mediterraneen, villas ornees de colonnes et de portiques, de statues de marbe ou de terre cuite. Apres la conquete et pendant trois siecles, Rome avait assure la securite des Gaules. Le long du Danube et du Rhin, les marches, ou territoires demilitarises, tenaient a distance les Barbares. Une flottille patrouillait le Rhin et des colonies de veterans avaient ete installees a Colonia (Cologne) et a Augusti Burgus (Augsbourg). Vers 275, la garde du Rhin cessa d’etre romaine. L’Empire souffrait d’une crise d’effectifs. Le metier de soldat deplaisait aux citoyens qui preferaient payer une taxe pour s’acheter un remplacant. Les empereurs enrolerent alors des barbares et les installerent aux frontieres en leur donnant des terres, en vertu du reglement sur “l’hospitalite militaire”. Ce sera l’origine des royaumes barbares. Mais cette nouvelle armee n’a aucun patriotisme.
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De temps a autre elle fait un empereur, pour toucher la prime de joyeux avenement. Les troubles politiques engendrent l’anarchie militaire. Des raids de Germains ravagent la Gaule. Des villes aussi lointaines que Bordeaux et Perigueux demolissent des temples pour elever des murailles de defense. Non seulement la Gaule est mise a feu et a sang par les Barbares, mais elle est ruinee par les exactions d’une bureaucratie romaine folle de fiscalite. Les impots sont si lourds que les petits proprietaires vendent leurs terres pour echapper aux curiales.
Cependant, et meme apres la fin de toute administration imperiale, la Gaule demeure un ilot de latinite. Contrairement aux populations germaniques ou balkaniques, les Gallo-Romains ont ete vraiment assimiles par Rome. C’est elle qui la premiere leur a donne un mot pour exprimer leur unite et a nomme leur pays Gallia; c’est elle qui leur a ouvert la culture du monde antique; c’est a elle qu’ils doivent le respect du droit et de la loi. D’apres A. Maurois, Histoire de La France, 1947.
Vocabulaire:
La prosperite de la Gaule — процветание Галлии
leguer aux Francais — передавать французам
terre cuite — терракота, обожженная глина
Rome avait assure la
securite des Gaules — Рифм обеспечивал безопасность галлов
Le long du Danube et du
Rhin — вдоль Дуная и Рейну
Barbares — варвары
La France a vol d’oiseau. Le voyageur qui venu de l’autre bout du monde par la voie des airs, se trouve soudainement survoler la France, cesse de lire ou de sommeiller. Le paysage qu’il apercoit va se derouler en peu d’heures et paraitra remarquablement ordonne: quelques fleuves bien traces et toujours pourvus d’eau (ces fleuves sont relies entre eux, par-dessus les collines, grace a un ingenieux systeme de canaux que reglent des ecluses)… au centre du pays, un massif montagneux, qui n’est point un obstacle a la vie et au trafic, car d’innombrables chemins le traversent; aux frontieres du pays, sauf vers le nord, des chaines parfois non mediocres, puisqu’une d’entre elles comporte le plus haut sommet de l’Europe (…). La vie humaine, des que l’on s’eloigne des sommets, est partout sensible. Arrive-t-on sur les plateaux fertiles et dans les plaines verdoyantes, cette vie s’ordonne en hameaux, en villages, en bourgs, en villes. Chaque village est toujours marque par l’eglise, et souvent par quelque demeure seigneuriale. Depuis un siecle, la vie social s’est profondement transformee, les chateaux ont change de maitres: ils servent aujourd’hui, souvent, d’ecoles, de preventoriums, de sanatoriums,
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