Старинная карта Гольфстрима

Дело не только в многоструйности Гольфстрима. Само его «русло» образует весьма причудливые извивы в петли (меандры) размерами от 100 до 400 километров в поперечнике. Они существуют десятками суток, медленно перемещаясь вдоль «русла». Нередко они закручиваются до такой степени, что отрываются от основного течения и начинают самостоятельную жизнь в океане, которая может длиться месяцы и годы. Подобные вихри образуются также в Куросио и других так называемых фронтальных течениях, то есть разделяющих крупные круговороты.

А в 1970 году океанологи обнаружили такие вихри и в открытом океане. Тогда в Атлантике провели эксперимент, который известен под названием «Полигон-70». В зоне Северного Пассатного течения выбрали квадрат (полигон) со стороной 200 километров, поставили в нем «крестом» 17 буйковых автономных станций, и они 6 месяцев непрерывно регистрировали различные характеристики течения. Результатом было поразительное открытие: оказалось, что течения как устойчивого, «целеустремленного» движения воды существует,— его направление на всех горизонтах и во всех точках измерений периодически меняется, причем без малейшего намека на какую-либо систему. Иными словами, вместо струи обнаружили цепь вихрей диаметром до 200 километров, которые вращаются каждый сам по себе, но все вместе все-таки смещаются на запад, образуя то, что принято называть Северным Пассатным течением. Эти вихри мельче тех, что образуют фронтальные течения, и живут меньше, во зато они не одиночки, а движутся, как говорят специалисты, «в плотной упаковке». Подобные вихри обнаружены и в других океанах, и это, похоже, весьма характерная черта океанских течений. И очень важная для понимания динамики океана и его взаимодействия с атмосферой, ибо эти вихри переносят огромные массы воды и тепла.

Еще в очень давние времена моряки заметили, что суда, возвращающиеся из Америки в Европу, попадают в попутное течение, что позволяет обратный путь проделать быстрее. Так было впервые открыто течение, которое сейчас называют Гольфстримом. Те, кому доводилось попасть точно на границу этого мощного потока, замечали что он течет, подобно голубой реке среди зеленых волн океана. Появились карты, нз которых Гольфстрим изображался в виде гигантской реки, соединяющей Америку с Европой. Позднее, в результате систематических исследований, это первое и довольно примитивное представление сильно изменилось. Все это очень похоже на атмосферные процессы. Иными слова ми, как заметил директор Института океанологии имени П. П. Ширшова член-корреспондент АН А. С. Монин, «и океане есть погода, я для целей судовождении и рыболовства надо учиться ее предсказывать». Каковы же причины, вызывающие эту бесконечную океанскую круговерть? Прежде всего, конечно, ветер, и первый ТОУ-пример — пассатные течения. Затем давление воды, которое зависит от ее плотное а та, в свою очередь, от температуры солености. Как известно, холодная вода плотнее теплой, соленая плотнее пресной. В более плотных слоях давление выше, жидкость всегда перемещается от больше давления к меньшему. Воздействуют на движение океане вод и климатические факторы. К ним относятся испарение, которое увеличивает леность морской воды, и осадки (в море также и речной сток), которые ее уме шают. Сюда включают также и неравномерность нагрева водной поверхности нечетными лучами.

Но дело не только в многоструйности Гольфстрима. Само его «русло» образует весьма причудливые извивы и петли (меандры) размерами от 100 до 400 километров в поперечнике. Они существуют десятками суток, медленно перемещаясь вдоль «русла». Нередко они закручиваются до такой степени, что отрываются от основного течения и начинают самостоятельную жизнь в океане, которая может длиться месяцы и годы. Подобные вихри образуются также в Куросио и других так называемых фронтальных течениях, то есть разделяющих крупные круговороты. А в 1970 году сокеанологи обнаружили такие вихри и в открытом океане. Тогда в Атлантике провели эксперимент, который известен под названием «Полигон-70». В зоне Северного Пассатного течения выбрали квадрат (политой) со стороной 200 километров, поставили в нем «крестом» 17 буйковых автономных станций, и они 6 месяцев непрерывно регистрировали различные характеристики течения. Результатом было поразительное открытие: оказалось, что течения как устойчивого, «целеустремленного» движения вод не существует,— его направление на всех горизонтах во всех точках измерений периодически меняется, причем без малейшего намека на какую-либо систему. Иными словами, вместо струи обнаружили цепь вихрей диаметром до 200 километров, которые вращаются каждый сам по себе, но все вместе все-таки смещаются на запад, образуя то, что принято называть Северным Пассатным течением.

Эти вихри мельче тех, что образуют фронтальные течения, и живут меньше, но зато они не одиночки, а движутся, как говорят специалисты, «в плотной упаковке». Подобные вихри обнаружены и в других океанах, и это, похоже, весьма характерная черта океанских течений. Еще в очень давние времена моряки заметили, что суда, возвращающиеся из Америки в Европу, попадают в попутное течение, что позволяет обратный путь проделать быстрее. Так было впервые открыто течение, которое сейчас называют Гольфстримом. Те, кому доводилось попасть точно на границу этого мощного потока, замечали, что он течет, подобно голубой реке среди зеленых волн океана. Появились карты, на которых Гольфстрим изображался в виде гигантской реки, соединяющей Америку с Европой. Позднее, в результате систематических исследований, это первое и довольно примитивное представление сильно изменилось.

Каковы же причины, вызывающие эту бесконечную океанскую круговерть? Прежде всего, конечно, ветер, и первый тому пример — пассатные течения. Затем давление воды, которое зависит от ее плотности, а та, в свою очередь, от температуры и солености. Как известно, холодная вода плотнее теплой, соленая плотнее пресной. В более плотных слоях давление выше, и жидкость всегда перемещается от большего давления к меньшему. Воздействуют на движение океанских вод и климатические факторы. К ним относятся испарение, которое увеличивает соленость морской воды, и осадки (в морях также и речной сток), которые ее уменьшают. Сюда включают также и неравномерность нагрева водной поверхности солнечными лучами. У полюсов вода, естественно, холоднее и более плотная, поэтом она там опускается вниз и вытесняет придонные слои по направлению к экватору. Но у экватора вода тоже опускается вниз, так как из-за большого испарения она солонеет и тяжелеет.