ПРИРОДНЫЕ ПРОЦЕССЫ

Сегодня участие человека в загрязнении атмосферы окисью углерода и углеводородами, однако в этих случаях мы значительно хуже знаем естественные процессы. Все, о чем мы говорили до сих пор, относилось к глобальному загрязнению атмосферы, и предполагалось, что оно в среднем равномерно распределено по планете. Локальное загрязнение атмосферы в небольших участках планеты может быть значительно выше. Наиболее ярким проявлением загрязнений местного характера нужно, видимо, считать смог. Чтобы точно оценить последствия загрязнения атмосферы, нужно иметь полную картину процессов, протекающих с малыми примесями. На этой картине сегодня есть лишь отдельные штрихи, а также есть ясность, что полная, подробная картина будет весьма сложной, Например, азотистые и сернистые соединения в атмосфере находятся в виде аэрозолей, образованию которых в большой степени способствует солнечное излучение — под действием солнечных лучей образуются химически активные молекулы и свободные радикалы, а они далее легко слипаются в аэрозоли.

Характеристики аэрозолей зависят от условий, при которых они образуются, а в зависимости от этих характеристик, в свою очередь, по-разному проявляется физиологическое воздействие аэрозолей на живые организмы и растительный мир. Кроме того, аэрозоли эффективно взаимодействуют с солнечным излучением, частично рассеивая его и возвращая назад, а частично поглощая его и тем самым нагревая атмосферу. Первый процесс содействует понижению температуры Земли, второй — повышению, и вклад каждого из этих процессов в тепловой баланс Земли существен. Однако остается непонятным, какой знак имеет суммарное действие обоих эффектов: повышает оно температуру или понижает. Все эти трудности усугубляются тем, что концентрация и физико-химические характеристики аэрозолей очень резко зависят от географического места и времени появления, от многих внешних условий. За последние годы при изучении физико-химических процессов в атмосфере была получена богатая новая информация; она значительно расширила наши представления о предмете и позволила детально разобраться в некоторых механизмах, имеющих прямое отношение к экологии. В качестве примера можно назвать проблему стратосферного озона.

Существовало мнение, что производство и выброс в атмосферу фреонов и полеты свеохзвуковых самолетов на больших высотах в недалеком будущем могут заметно сократить количество озона в стратосфере. Но насколько? Лишь детальные лабораторные исследования процессов, протекающих с участием озона, а также измерения концентрации различных примесей в стратосфере, которые были проведены в течение последних лет, дали необходимую конкретную информацию. И теперь с достаточной определенностью можно делать количественные прогнозы, точно оценивая, каким образом те или иные вещества, попадая в атмосферу, влияют на количество стратосферного озона. Есть все основания надеяться, что информация, которая будет получена в ближайшие годы, даст возможность ответить на все основные вопросы, которые поставлены перед наукой в связи с воздействием человека на атмосферу.