Пескожилы

К кольчатым червям относятся представители класса многом |,о тиковых. Наиболее разнообразны они в прибрежной зоне тропических морей. Но и в северных морях их довольно Семейство пескожилов объединяет крупных червей, приспособившихся, как указывает их название, к жизни в песке. Они обитают в норках на плоских песчаных отмелях морского дни, занимая обширные пространства. Во многих местах песноли мил встречаются в огромных количествах. Некоторые из пескожилов зарываются в грунт. У таких черней развиты железы, выделяющие клейкую слизь, предохраняющую тело от ранений или склеивающую стенки норы и песчинки, части растений, из которых черви строят трубку жилье. Обычный пескожил, обитающий в Белом, Баренцевом и Черном морях, строит изогнутую норку, оба конца которой подходит к поверхности грунта. Тело пескожила достигает длиной 2 сантиметров и отличается очень изменчивой окраской (желтоватой, зеленоватой, красноватой).

Зарывшись в грунт подобно дождевому червю, пескожил проглатывает песок, который пропускает сквозь кишечник и выбрасывает наружу. Этим путем он добывает органические вещества. Только на одном гектаре морского побережья пескожилы пропускают через свой кишечник 16 тонн грунта в сутки. Около рта в песке образуется воронка — ловушка обрывков водорослей и другой пищи. Зарываясь в грунт, пескожил обеспечивает себе надежную защиту и непрерывно поступающую пищу. Рыбы подкарауливают пескожила и в момент выбрасывания очередной порции песка хватают его за «хвост». Но вытащить его не удается: упираясь щетинками в стенки норы, он остается в живых. Рыбе приходится довольствоваться «хвостом» пескожила.

У пожертвовавшего «хвостом» ради спасения жизни пескожила через некоторое время утраченная часть тела отрастает вновь. Несмотря на то что пескожилов в огромном количестве истребляют рыбы, ракообразные и другие морские животные, плотность населения этих червей остается почти одинаковой из-за их огромной плодовитости. В полости тела самки до миллиона яиц.