Перелетная саранча

«…Когда саранча опустилась на землю, толстый пласт насекомых простирался на 500 миль (около 900 километров). Деревья ломались под тяжестью осевшей саранчи. От цветущей земли осталась голая пустыня…» Так в прошлом веке писал один итальянский натуралист о нашествии саранчи. Налеты саранчи издавна считались одним из самых страшных бедствий в странах тропиков и субтропиков. Еще почти за 1500 лет до нашей эры известны описания причиненных саранчой бедствий в древнем Египте, Ливии и Палестине. Полчища саранчи регулярно появлялись в южных районах России, что приводило к опустошению полей. В истории известны случаи, когда после больших нашествий саранчи умирало от голода множество людей. Из саранчовых наибольший вред приносят человеку саранча перелетная, или азиатская, а также мароккская и пустынная.

Различают одиночную и стадную саранчу. В 1915 году русский натуралист Б. П. Уваров, изучавший биологию одиночной и стадной саранчи, пришел к выводу, что это две фазы одного и того же насекомого. При высокой скученности развивающихся особей данного вида возникает стадная фаза, а при развитии в разреженной численности — одиночная. Это было подтверждено и другими исследователями, но такое явление до сих пор остается загадочным, невыясненным.

Саранча одиночной фазы не проявляет никакой склонности к объединению в стаи. Почти всю свою жизнь она скрывается в кустах, а став взрослой, отложив яйца, погибает. И так повторяется из года в год. Но совершенно иное поведение стадной, или странствующей, саранчи. Рассмотрим для примера жизнь пустынной саранчи. По своему внешнему облику она похожа на серого кузнечика. Тело этой саранчи длиной (при сложенных крыльях) до 7 сантиметров, а в размахе крыльев она достигает 12 сантиметров (самки крупнее самцов). Каждая самка откладывает в песок большое количество яиц. Предварительно концом брюшка она просверливает ход и постепенно погружает в него свое растянувшееся брюшко, которое склеивает песчинки внутри пробуравленной скважины и образует трубку-кубышку, куда откладывает 50—100 яиц величиной с ржаное зерно. Откладка возобновляется несколько раз, составляя в сумме до 1500 яиц.

Через 3—4 недели из яиц выходят крохотные личинки, по внешнему виду напоминающие взрослых особей, но без крыльев. Личинки очень прожорливы, энергичны: одна может съесть (за сутки) пищи в 10 раз больше собственной массы. Подрастая, личинки собираются вместе отдельными большими скоплениями — кулигами. В первые дни они проползают 100— 150 метров, затем по 1—2 километра, а спустя три недели — по 15 — 20 километров. Вечером кулиги останавливаются, а утром снова отправляются в путь.

По мере роста меняется цвет личинок: сначала наряд их бывает черный, потом сероватый с желтыми крапинками, зеленый, ярко-розовый и наконец желтый.

Путешествуя, «пешая» (личиночная) саранча питается, линяет, а как только приобретает крылья, вместе с другими особями, как темная туча, мчится по воздуху, вызывая у людей ужас.

Перелеты бывают далекими, достигающими тысячи километров. В 1954 году в сентябре стаи пустынной кочующей саранчи, летящие из Северо-Западной Африки, достигли Британских островов, пролетев расстояние в 2400 километров. До тех пор пока саранчу считали «божьим бичом» или «наказанием» и почти не боролись с ней. Она сильно размножалась и причиняла огромные бедствия. В нашей стране саранча перестала быть стихийным бедствием. В результате планомерных, надежных и конкретных мер борьбы с саранчой ее стаи не уничтожают наши поля.

Основной язык сайта