Оно почти со всех сторон окружено дорогами, по многим . рекам, впадающим в Байкал, сплавлялся лес, по берегам возведены громадные предприятия, все большие и большие площади земель вовлекаются в сельскохозяйственное производство или лесное хозяйство… Но Байкал должен остаться Байкалом — уникальным озером нашей Планеты. Для этого партия и правительство издали несколько специальных постановлений.
Но дело заключается не только в том, чтобы озеро осталось животворным. Мы должны сохранить для наших потомков не только чистую воду Байкала, но и все уникальные памятники, которые природа тысячелетиями создавала вокруг чудо-озера. А для этого нужно, чтобы каждый человек, живущий на берегах Байкала или приезжающий сюда отдохнуть, сделал все, чтобы не нарушить этот «природный архитектурный ансамбль».
Какое содержание вкладывают в понятие «Памятники природы»? Какие природные образования заслуживают того, чтобы придать им статут памятника и внести в список особо почитаемых и оберегаемых творений природы? Многие Объекты природы хранят память о первозданных ландшафтах, о некогда обитавших на Земле животных и растениях. Они сберегли до наших дней и должны передать тем, кто будет жить на Земле после нас, душу прошлого окружающей их местности. Некоторые из них могут рассказать о важных событиях, связанных с жизнью и деятельностью человека. Памятники природы — это мосты, с помощью которых осуществляется связь не только прошлого с настоящим, но и настоящего с будущим. Опыт развития туризма во всем мире говорит о том, что памятники природы — первостепенной важности ресурсы отдыха и туризма. Привлекательность той или иной местности иногда почти целиком определяется наличием памятников природы. В странах с глубокими традициями туризма они вызывают такое же поклонение, как и наиболее известные творения человеческого духа. Памятники природы стали объектами пристального внимания фотографов. Кедр этот очень стар. Он вырос на вершине скалы-колоколенки севернее бухт Песчаная и Бабушка — в бухте Внучка. Один из ключевых образов Байкала. На всем побережье Байкала я не
увидел ничего подобного.. Гейзер «Старый Фидель» в Иеллоустонском национальном парке и каньон реки Колорадо в национальном парке Гранд Каньон привлекают не меньше паломников, чем пирамида Хеопса в Египте или храм Василия Блаженного. Восемьдесят два национальных природных монумента, находящихся в ведении Службы национальных парков США, американцы знают не хуже, чем собрание картинной галереи Музея Метрополитен в Нью-Йорке.
Всероссийское общество охраны природы ведет большую работу по выявлению и зачислению на государственную охрану наиболее примечательных природных образований. Но есть на Земле и такие места, где памятников природы особенно много. Драгоценными творениями природы изобилует озеро Байкал. На его побережье много мысов, скал, бухт, отдельных гор и горных вершин, прибрежных панорам и т. д., которые пользуются громадной популярностью у туристов, широко известны не только у нас, но и во многих других странах. Они стали как бы символами Байкала, его ключевыми образами, не увидев которые ВЫ не можете сказать, что видели И знаете Байкал.
Первопричиной «блуждания» Столбовского острова явились карты Байкала, а вернее слишком доверчивое использование их обозначений без глубокого изучения литературных источников. К сожалению, и современные карты озера грешат небрежным обозначением на местности многих объектов, неверным указанием их размеров и вопиющим искажением географических названий. Любой, даже достаточно крупномасштабной картой приходится пользоваться с большой осторожностью.
Из-за неточного помещения Столбовского острова на ряде карт, а также из-за неправильного их прочтения был введен в заблуждение литератор Н. С. Щукин, в описании которого остров Столбовской стал Столбовым и переместился со своего
места к противоположному берегу озера между устьем реки Селенги Посольским монастырем. Ошибка вызвала цепную реакцию ошибок, усугубленных А. С. Сгибневым, давшим описание и карту Байкала, на которой «Столбовой» остров был помещен посредине Байкала на широте Истокского сора. Все это и привело крупнейшего в свое время исследователя Байкала Г. Ю. Верещагина к выводу о том, что «полностью срезанным прибоем Байкала, по-видимому, является остров Столбовой, некогда бывший на середине Байкала между Голоустным и Посольском и помеченный на старинных картах, а сейчас след его сохранился лишь в виде мели на этом месте».
Вот как интерпретирует этот факт В. В. Ламакин: «Увидя на карте Сгибнева о. Столбовой посреди Байкала, хотя и значительно севернее по сравнению с местоположением Посольской банки, Верещагин решил совместить сгибневский остров Столбовой в пространстве и во времени с Посольской банкой.