Das Glück, in Deutschland ein Tier zu sein

Sollten Zahlen und Statistiken stimmen, so wären die Deutschen ein Volk von Tierfreunden: in zwei von drei bundesrepublikanischen Haushalten lebt ein zwei- oder vierbeiniger Hausgenosse. Die Bundesbürger halten vier Millionen Wellensittiche, drei Millionen Hunde und drei Millionen Katzen. Konkurrenz droht den längst eingebürgerten Lieblingen von exotischen Geschöpfen: das asiatische Streifenhörnchen wird populär, aber auch Äffchen und Schlangen, Jungalligatoren und Minikrokodile werden immer mehr gekauft.

Zweiundachtzig Prozent der Bevölkerung bezeichnen sich als tierlieb. Beamte mögen Tiere am meisten, am wenigsten Studenten — und Landwirte. Das Institut für angewandte Sozialwissenschaft (INFAS) ermittelte, dass die Bevölkerung Tierquälerei als schlimmstes Verbrechen einstuft. Tierquälerei ist danach strafwürdiger als Kindesmisshandlung und Prügel für die Ehefrau. […]

Das Brandenburger Tor ist als Wahrzeichen der deutschen Hauptstadt weltweit bekannt. Es wurde als Berliner Stadttor 1788/91 gebaut. Drei Jahre später erhielt es die Quadriga, eine Plastik aus Metall, die nach den Plänen des Architekten und Baumeisters Schadow in Potsdam gegossen und per Schiff nach Berlin transportiert worden war. Ihre zweite Fahrt machte die Quadriga 1806 unfreiwillig, als sie Napoleon als Kriegsbeute nach Paris bringen ließ. Nach Napoleons Niederlage kehrte Viktoria mit ihrem Siegeswagen nach Berlin zurück und nahm ihren angestammten Platz wieder ein.

Im Zweiten Weltkrieg wurde von der Quadriga in den Trümmern Berlins nur noch der Kopf eines ihrer Pferde gefunden, das Brandenburger Tor war völlig zerstört. Erst 1958 hatte das wiederaufgebaute Berliner Wahrzeichen seine “Krone” wieder. Die Figuren wurden nach alten Plänen und Fotos neu gestaltet. Drei Jahrzehnte später mußte die Quadriga erneut von ihrem Sockel geholt werden. Zum Jahreswechsel 1989/90, als die Deutschen ihre Wiedervereinigung feierten, war sie aus Freude und Übermut so stark beschädigt worden, daß sie völlig restauriert werden musste.

Seit der 200-Jahrfeier des Brandenburger Tores 1991 steht Viktoria wieder auf ihrem Wagen mit den vier Pferden und wird hoffentlich ihre Fahrt noch Jahrhunderte friedlich fortsetzen können.

Die Quadriga war ein offener, von vier Pferden gezogener Wagen, in dem die römischen Feldherren fuhren. Er diente bei den Griechen und Römern auch als Rennwagen. Zur Berliner Quadriga gehört die römische Siegesgöttin Viktoria. Das Brandenburger Tor ist ein 62 Meter breites und zwanzig Meter hohes Bauwerk. Es wird von der fünf Meter hohen Quadriga gekrönt. In westlicher Richtung führt es zum Reichstagsgebäude und zur Siegessäule, die östliche Richtung weist in die Straße Unter den Linden.